Биография
Зинаида Васильевна Ершова родилась 23 октября 1904 года в Москве в семье служащего. После окончания школы в 1923 году поступила в Московский университет на физико-математический факультет, записалась в радиохимическую лабораторию и с той поры связала свою жизнь с радиоактивными элементами.
Летом 1924 года состоялось знаменательное знакомство студентов университета с заместителем директора созданного в 1922 году Радиевого института Академии наук (РИ АН), выдающимся ученым Виталием Григорьевичем Хлопиным. С тех пор вся научная жизнь Зинаиды Васильевны проходила под внимательным присмотром, при дружеским и деловом участии В. Г. Хлопина. Он увидел в молодой хрупкой женщине пытливый ум, организованность, большое стремление заниматься наукой. Именно В. Г. Хлопин посоветовал молодой выпускнице МГУ идти работать на Московский завод редких элементов, где тогда создавалось первое в нашей стране промышленное производство радия.
В январе 1930 года Ершова приступила к работе в радиевом цехе завода. Сначала Зинаида Васильевна работала в качестве рядового специалиста, затем стала начальником физической лаборатории. В конце 1931 года на заводе был осуществлен первый выпуск радия. Это стало большой победой коллектива, который в основном состоял из недавних выпускников вузов.
В декабре 1936 года в жизни Зинаиды Васильевны произошло важное событие. Ее послали в Париж для научной стажировки в Институт радия, в лабораторию Марии Кюри, где она под руководством Ирэн Жолио-Кюри самостоятельно выполнила и опубликовала в 1937 году в JOURNAL de PHYSIQUE работу по теме: «Определение отношения 238U/235U в UY». Позднее, в 1943 году по материалу, полученному в Институте радия, З. В. Ершова в Московском институте тонкой химической технологии имени М. В. Ломоносова защитила кандидатскую диссертацию.
В 1938 году начинается новый этап в жизни З. В. Ершовой. По рекомендации В. Г. Хлопина ее направляют на работу в Гиредмет (Государственный институт редких металлов) и назначают начальником лаборатории радия.
Работу в Гиредмете прервала война. Ершова с семьей была эвакуирована в Казахстан.
В феврале 1943 года З. В. Ершова получает правительственный вызов: «Срочно возвратиться в Москву для работы по специальности». Вызов был связан с тем, что Гиредмету поручалась организация некоторых работ в рамках урановой проблемы, и перед лабораторией З. В. Ершовой И. В. Курчатов поставил задачу получения карбида урана и металлического урана. Эти материалы были получены в Гиредмете в 1944 году. Они передавались И. В. Курчатову для ядерно-физических исследований и проведения опытов, необходимых для проектирования и строительства первого в нашей стране и Европе опытного реактора Ф-1.
В 1945 году на заводе в городе Электростали была создана опытная установка по получению слитков металлического урана массой в несколько килограммов. Работы возглавляла З. В. Ершова.
С этого времени З. В. Ершова становится в ряд первых и известнейших ученых атомной промышленности. Ее авторитет в научных, производственных и административных кругах был очень высок. За глаза ее называли «русская мадам Кюри».
В начале реализации Уранового проекта в стране всего два института работали с радиоактивными веществами ? РИ АН и Гиредмет. Было ясно, что необходимо создание научно-исследовательского института широкого профиля для решения химических, металлургических и многих других специальных задач. В своих воспоминаниях Зинаида Васильевна пишет: «Я как начальник лаборатории взяла на себя ответственность в постановке вопроса о создании нового института перед руководством». Это было изложено в докладной записке А. П. Завенягину, одному из членов Специального комитета. Достаточно быстро было принято положительное решение. В декабре 1944 года вышло постановление Государственного комитета обороны об организации Института специальных материалов (впоследствии НИИ-9, ВНИИ неорганических материалов им. академика А. А. Бочвара), директором которого был назначен инженер-полковник В. Б. Шевченко.
Техническое задание на проектирование института было составлено к началу 1945 года сотрудниками Гиредмета З. В. Ершовой, В. Д. Никольским, Н. С. Повицким.
В начале 1946 года З. В. Ершова с группой сотрудников Гиредмета переходит работать в НИИ-9 и назначается начальником первой радиохимической лаборатории. Для института и его директора В. Б. Шевченко такой переход стал очень важным событием. З. В. Ершова в то время одна из немногих сотрудников института имела специальное образование и производственный опыт работы с радиоактивными элементами. Она была знакома с И. В. Курчатовым, находилась в дружеских и тесных деловых отношениях с В. Г. Хлопиным и имела высокий научный авторитет среди руководителей Уранового проекта. Это очень помогало при организации института.
Несмотря на скромное официальное положение, начальник лаборатории З. В. Ершова, по существу, вместе с В. Б. Шевченко в первые два года руководит работой радиохимического отделения института.
Самый напряженный и ответственный период жизни ВНИИНМ приходится на 1946—1949 гг. Для изготовления первой советской атомной бомбы институт за три с половиной года должен был создать технологии переработки облученного урана, получения препаратов плутония, металлического плутония и изделий из него, внедрить эти технологии в промышленность и создать технологию получения полония из облученного висмута. Все было сделано к августу 1949 года, к сроку испытания первой советской атомной бомбы. В решении этих грандиозных задач важнейшую роль сыграли первый директор института В. Б. Шевченко, начальник лаборатории З. В. Ершова, начальник отдела А. А. Бочвар.
Лаборатория З. В. Ершовой занималась разработкой методов получения весовых количеств соединений плутония из облученного урана. В недрах этой лаборатории была создана полупромышленная установка, которая сыграла большую роль в разработке технологии получения препаратов плутония и специального завода на комбинате «Маяк». С начала 1947 года на установку для получения препаратов плутония начали поступать урановые блочки, облученные в реакторе Ф-1 Института атомной энергии. Поздней ночью 18-го декабря 1947 года молодые сотрудницы лаборатории в присутствии З. В. Ершовой впервые в СССР получили весовые количества препарата плутония (73 микрограмма). Это была огромная победа!
В 1948 году З. В. Ершова полностью переключается на полониевую тематику и создает новую лабораторию. Стоит проблема создания технологии получения больших количеств полония из облученного в реакторе металлического висмута. Полоний был необходим для нейтронных запалов атомного оружия. Под научным руководством З. В. Ершовой и Д. М. Зива была разработана технология, получившая название «мокрой». В 1948 году в лаборатории З. В. Ершовой создается полупромышленная установка для получения полония и изготовления нейтронных Po-Be источников. В первой отечественной атомной бомбе, испытанной в 1949 году, использовался полоний, полученный на этой установке.
Кроме того, З. В. Ершова была признанным лидером научных и технологических работ по тритию.
В 1952 году ученый совет института присудил З. В. Ершовой степень доктора технических наук без защиты диссертации.
В начале 60-х годов конструкторы атомного оружия в СССР отказались от использования полония. Но возникла новая проблема использования его в малой атомной энергетике для создания изотопных источников тепла и электричества. В этот период начало развиваться новое для российских радиохимиков научное направление — химия твердых соединений полония. Эти исследования проводились во ВНИИНМ под научным руководством З. В. Ершовой. Был проведен уникальный комплекс работ по изучению взаимодействия полония с большим количеством элементов периодической системы Д. И. Менделеева. За цикл этих работ З. В. Ершова в 1968 году удостаивается премии АН СССР имени В. Г. Хлопина.
Широкое использование полония в изотопной энергетике в нашей стране началось с середины шестидесятых годов. В 1965 году были изготовлены на полонии два блока «Орион», которые были использованы в генераторах тока на спутниках связи «Космос-84» и «Космос-90». В 1968, 1970, 1972 гг. для реализации национальной программы запуска луноходов были выпущены три тепловых блока для обогрева аппаратуры самоходных станций «Луноход-1» и «Луноход-2». Это стало большим достижением сотрудников лаборатории З. В. Ершовой.
Вклад З. В. Ершовой в развитие атомного проекта СССР был отмечен Сталинскими премиями в 1949, 1951 и 1954 гг. В 1968 году она была номинирована на премию АН СССР имени В. Г. Хлопина с формулировкой «За серию работ по химии полония».
В 1989 году Зинаида Васильевна Ершова покинула НИИ-9, проработав в институте более 40 лет.
Умерла З. В. Ершова в 1995 году. Похоронена на Ваганьковском кладбище.
Библиография14
Фотогалерея14
