Биография
Макс Штеенбек (Стейнбек) родился 21 марта 1904 года в Киле в учительской семье. Школьное образование получил большей частью в родительском доме. После получения аттестата поступил в университет города Киля, где до 1927 года изучал сначала химию, а затем физику у Ганса Гейгера и Вальтера Косселя. Последний был руководителем его диссертации, защищённой в 1929 году и посвящённой измерению интенсивности рентгеновских лучей.
После завершения экспериментальной части диссертации М. Штеенбек поступил в качестве руководителя лаборатории в исследовательское подразделение фирмы Сименс-Шуккерт, где он работал до 1945 года. С 1943 года он являлся техническим руководителем, а затем непродолжительное время руководителем электрических подстанций района Берлина, в котором располагались предприятия Сименс.
Первые исследовательские темы Макса Штеенбека были связаны с газовым разрядом. С 1936 года М. Штеенбек приглашался неоднократно на профессорскую работу в университеты, но он отклонял предложения, так как не хотел прерывать работу на Сименс-Шуккерт. В 1937 году он сконструировал бетатрон, затем под его руководством было создана импульсная рентгеноскопическая камера, с помощью которой были экспериментально изучены взрывные свойства кумулятивных снарядов для разрабатываемых в то время в Германии фаустпатронов. С 1940 года по военным заказам он работал над проблемами обнаружения магнитных мин. Одновременно М. Штеенбек проводил работы по сильноточным полупроводникам для оптимизации работы выпрямителей.
До начала войны в научных кругах СССР имя М. Штеенбека было хорошо известно по его двухтомному учебному пособию и одной из первых в мировой литературе основополагающей работе по физике плазмы (1939 г.). Русский перевод этой книги был опубликован в трех выпусках журнала «Успехи физических наук» в 1941 году: Ромпе Р., Штеенбек М., «Газы в состоянии плазмы». Имя Штеенбека было хорошо также известно Л. А. Арцимовичу, который прибыл 9 мая в Берлин в составе специальной группы советских специалистов во главе с А. П. Завенягиным для поиска немецких специалистов по ядерной тематике и специального оборудования. Сразу найти М. Штеенбека ему не удалось, так как в апреле 1945 года последнего, как одного из руководителей фирмы Сименс-Шуккерт без особого разбора признали нацистом. Макс Штеенбек был взят в плен и до середины сентября содержался в концлагере в для военнопленных в Познани, где тяжело заболел и был почти при смерти. «Через несколько дней, — вспоминал впоследствии Штeенбек, — я должен бы оказаться в хлорном бараке, если бы не произошло чудо: один из офицеров НКВД лагеря (в прошлом инженер) вспомнил, что он слышал мое имя до войны и сообщил об этом куда следует».
М. Штеенбека отправляют в СССР, где он попадает в Институт «А», созданный под Сухуми на базе санатория «Синоп», где под научным руководством М. фон Арденне работает целый ряд немецких физиков и инженеров. Недалеко от Института «А» функционирует другой аналогичный Институт «Г», возглавляемый Г. Герцем.
Для научного оснащения объектов «А» и «Г» по распоряжению ГКО СССР использовались оборудование, аппаратура, инвентарь, химическая посуда, реактивы и библиотека, вывезенные из исследовательских лабораторий и институтов Германии. На Институт «А» возлагались задачи разработки электромагнитного метода разделения урана, методов изготовления диффузионных перегородок и молекулярных методов разделения изотопов урана. За последнее направление работ отвечал Макс Штеенбек. В его группу входили, в частности, инженеры Г. Циппе и Р. Шеффель.
В эти годы Макс Штеенбек регулярно приезжал также в Москву в лабораторию Л. А. Арцимовича и участвовал (как консультант) в решении проблем электромагнитного обогащения изотопов урана. С Арцимовичем у него установились тесные профессиональные и дружеские отношения, которые продолжались впоследствии вплоть до смерти Л. А. Арцимовича.
Вначале Макс Штеенбек был готов с охотой подключиться к экспериментам по электромагнитному методу разделения урана и даже выдвинул свой вариант ионного источника. Но против его участия выступил один из участников проекта, П. М. Морозов, который не давал сборщикам собирать вариант источника Штеенбека.
Вскоре, следя за неудачами Л.А Арцимовича поднять ионный ток установки электромагнитного метода разделения урана выше 50 миллиампер, Макс Штеенбек понял, что электромагнитный метод промышленной перспективы не имеет и, проанализировав все возможные методы разделения изотопов, остановился прозорливо на лучшем, тогда еще очень слабо развитом центробежном.
Принцип работы газовой центрифуги по разделению изотопов урана заключался в том, что в цилиндрическом роторе центрифуги, заполненном гексафторидом урана, при окружных скоростях, превышающих 400 м/c, более тяжелые молекулы концентрируются у стенки ротора и опускаются вниз. Используя каскад центрифуг, можно постепенно увеличивать концентрацию тяжелых молекул в потоке.
Он изучил все, что сделал в этом направлении другой немецкий специалист — Ф. Ф. Ланге в Свердловске и продолжил развитие работ по центрофугированию. Макс Штеенбек правильно понял, что главной неудачей Ланге является безуспешный переход через резонанс на малых еще оборотах центрифуги. У Ланге она была длиной 5 метров и массивна, поэтому резонанс наступал еще на малых оборотах. М. Штеенбек предложил разрезать ротор на куски длиной по метру и связал их сильфонами. Тем самым он устранил упругие колебания ротора как целого.
В январе 1951 года результаты работ по развитию газовой центрифуги были доложены на заседании Технического совета Первого Главного управления, а в сентябре 1952 года группа Штеенбека была переведена из Сухуми в Ленинград в ОКБ Кировского завода. Здесь они продолжили работу по созданию промышленного образца газовой центрифуги. В начале 1953 года на заседании Технического совета было признано преимущество газовой центрифуги группы Штеенбека над моделью, разрабатываемой под руководством Е. Каменева в отделении, руководимом И. К. Кикоиным, и принято решение дальнейшего развития и производства центрифуги, разработанной группой Штеенбека. В дальнейшем, уже без участия группы Штеенбека, достоинства проектов обеих групп, как и оригинальный способ непрерывного отбора продукта — обогащенной газовой фракции урана, разработанный в группе проф. И. К. Кикоина, были реализованы в окончательных моделях газовой центрифуг, производимых в СССР. Эти выдающиеся работы обеспечили Советский Союз самой передовой технологией разделения изотопов урана.
После смерти И. Сталина немецких учёных в сентябре 1953 года перевели на «карантин» и дали свободу выбора работы по открытой научной тематике. В связи с этим группа Штеенбека была переведена в Киев. Впоследствии он вспоминал: «Моя работа над центрифугой закончилась в Ленинграде. Вместе с несколькими сотрудниками из Сухуми я передал наш опыт группе поднаторевших в производстве физиков, математиков и конструкторов, которые вскоре, используя собственные идеи, оставили позади наши результаты. Как здесь пошли дальнейшие дела, мне неизвестно…». В физическом институте Украинской Академии наук М. Штеенбек работает над проблемами полупроводников, а также публикует работу по геофизике.
М. Штеенбек постоянно поднимал вопрос о возвращении его и его семьи в Германию, особенно в связи с тем, что он хотел, чтобы его старшая дочь имела возможность окончить гимназию непременно в Германии. 26 июля 1956 года ему разрешают переехать в ГДР.
С 1956 по 1959 гг. M. Штеенбек работал в университете Фридриха Шиллера в Йене, где он преподавал в институте физики плазмы. Одновременно до 1960 года он возглавлял Институт магнитных материалов в Йене, затем был там же директором Института магнитогидродинамики. С 1956 года М. Штеенбек являлся членом АН ГДР, с 1966 по 1972 гг. был её вице-президентом. С 1957 по 1962 гг. он возглавлял работы по ядерной физике и энергетике ГДР. В этот период М. Штеенбек выдвинул ряд интересных идей, связанных с применением магнитной гидродинамики к решению проблем астрономии, например теорию происхождения магнитного поля Солнца, планет и звезд. Он внес большой вклад в разработку научно-технических вопросов ядерного реакторостроения, являлся одним из участников создания первой атомной электростанции ГДР. Провел исследование по физике невесомости, важное для решения задач космической сварки.
В 1966 году М. Штеенбек был избран иностранным членом АН СССР по отделению общей и прикладной физики. Дважды награждён Национальной премией ГДР, золотой медалью им. М. В. Ломоносова (1972 г.) за выдающиеся достижения в области физики плазмы и прикладной физики и премией «Энергия» фонда А. Круппа фон Болена (1977 г.) за выдающийся вклад в развитие производства атомной энергии.
Макс Штеенбек скончался 15 декабря 1981 года в Берлине.
Библиография3
Фотогалерея10
